Motorizadas ou não, cadeiras de rodas são geralmente movimentadas com as mãos, seja por propulsão manual ou utilização de um joystick. No entanto, pes-soas amputadas ou com perda de coordenação das mãos necessitam de interfaces naturais e confortáveis para dirigir uma cadeira de rodas.

 Para essa demanda, a startup brasileira HOOBOX Robotics desenvolveu o Wheelie, o primeiro programa de computador capaz de traduzir expressões faciais em comandos para a cadeira, sem que o usuário precise colocar um sensor em seu corpo e com um alto grau de eficiência que possa ser utilizado no dia-a-dia.

O grupo de pesquisa investigou uma vasta quantidade de mecanismos para esse propósito, e resultou nesse incrível software inteligente capaz de perceber e traduzir essas expressões em comandos. Dentre as expressões que o Wheelie é capaz de identi?car, o usuário pode escolher aquelas que preferir. Indivíduos possuem diferentes gostos e habilidades. Pessoas que sofreram, por exemplo um AVC, podem preferir certas expressões em relação a outras por conforto ou naturalidade.

A startup recebeu a sua primeira rodada de inves-timentos no começo de 2016, pretendendo entregar um protótipo até o ?nal do mesmo ano. Espera-se que o produto esteja no mercado na primeira metade de 2019.